Aus der Philothea von Franz von Sales / erster Teil / 6. Kapitel
Die erste Reinigung, der wir uns unterziehen müssen, ist die von der Sünde. Das Mittel dazu ist das
heilige Bußsakrament. Suche dir dafür den besten Beichtvater, den du finden kannst. Bediene dich
eines Buches, das eine gute Anleitung zur Beichte enthält, wie Granada, Bruno, Arias, Auger. Lies
es aufmerksam durch und merke dir im einzelnen, was du an Fehlern seit deiner Kindheit bis zur
Stunde begangen hast. Kannst du dich auf dein Gedächtnis nicht verlassen, dann notiere, was du
gefunden hast. Hast du auf diese Weise alles Sündhafte aus deinem Leben zusammengetragen, dann
verabscheue und verwirf es durch die aufrichtigste Reue, deren dein Herz fähig ist. Erwäge, daß du
durch diese Sünden die Gnade Gottes verloren, dem Himmel den Rücken gekehrt, die ewigen
Peinen der Hölle verdient, auf die unendliche Liebe Gottes verzichtet hast.
Du siehst wohl, daß ich von einer Generalbeichte über dein ganzes Leben spreche. Sie ist gewiß
nicht immer unbedingt notwendig, sicher aber für den Beginn eines frommen Lebens sehr nützlich.
Deswegen rate ich dir dringend dazu. Die gewöhnlichen Beichten der Durchschnittschristen sind ja
leider oft sehr mangelhaft; sie bereiten sich nur oberflächlich vor oder sie haben nicht die
erforderliche Reue. Viele gehen sogar zur Beichte mit der heimlichen Absicht, wieder zur Sünde
zurückzukehren, denn sie sind nicht entschlossen, die Gelegenheiten zur Sünde zu meiden, noch die
notwendigen Mittel zur Besserung des Lebens anzuwenden. In all diesen Fällen ist eine
Generalbeichte zum Heil der Seele notwendig.
Darüber hinaus führt uns die Generalbeichte zur Selbsterkenntnis, erweckt in uns eine heilsame
Scham über das vergangene Leben; Bewunderung für die Barmherzigkeit Gottes, die mit solcher
Langmut auf unsere Bekehrung gewartet hat; sie beruhigt das Herz, nimmt eine Last von der Seele,
läßt gute Vorsätze reifen und gibt unserem geistlichen Vater Anhaltspunkte zu guten Ratschlägen
nach unseren persönlichen Bedürfnissen. Haben wir ihm einmal unser Herz geöffnet, dann können
wir uns in späteren Beichten vertrauensvoll aussprechen. Durch den Entschluß, ein frommes Leben
zu führen, soll ja die vollständige Erneuerung des Herzens und die Hingabe der ganzen Seele an
Gott erzielt werden. Du siehst also, daß ich dir mit Recht zur Generalbeichte rate.
